ഇടപ്പള്ളി–മണ്ണുത്തി ദേശീയപാത (NH-544)യിലെ പാലിയേക്കര ടോൾപ്ലാസയിൽ ടോൾ പിരിവിന് ഹൈക്കോടതി നൽകിയിരുന്ന സ്റ്റേ ഉത്തരവ് പിന്‍വലിച്ചു.
ഇതോടെ ടോൾ പിരിവ് വീണ്ടും ആരംഭിക്കാമെങ്കിലും, ഹൈക്കോടതി വ്യക്തമാക്കിയതുപോലെ, ഉയർത്തിയ പുതിയ നിരക്കിൽ അല്ല, പഴയ നിരക്കിലാണ് ഇപ്പോൾ ടോൾ പിരിക്കാൻ അനുവാദം ലഭിക്കുക.
കേസിന്റെ അന്തിമ തീർപ്പില്ലാതെ കോടതി ഇടക്കാല ഉത്തരവായി സ്റ്റേ നീക്കിയാണ് തീരുമാനം എടുത്തത്. പത്ത് ദിവസത്തിനുശേഷം സ്ഥിതിഗതികൾ വീണ്ടും വിലയിരുത്തി കേസ് പരിഗണിക്കുമെന്നും ഹൈക്കോടതി അറിയിച്ചു.
ഇതുവരെ പാലിയേക്കരയിൽ നിലനിന്നിരുന്ന പ്രശ്നങ്ങൾ വേഗത്തിൽ പരിഹരിക്കാമെന്ന് കേന്ദ്രസർക്കാർ കോടതിയെ ഉറപ്പുനൽകിയിട്ടുണ്ട്.
പൊതുജനങ്ങളുടെ ഗതാഗത ബുദ്ധിമുട്ടും, ടോൾ നിരക്ക് വർധനവുമെല്ലാം പരിഗണിച്ച് പൊതുപ്രവർത്തകർ കോടതിയെ സമീപിച്ചതിനെ തുടർന്നാണ് ഹൈക്കോടതി മുൻപ് ടോൾ പിരിവ് താൽക്കാലികമായി തടഞ്ഞിരുന്നത്. ടോൾ നിരക്ക് അനാവശ്യമായി വർധിപ്പിച്ചതായി പൗരപ്രതിനിധികളും സംഘടനകളും പരാതിപ്പെട്ടിരുന്നു.
കോടതി നേരത്തെ തന്നെ ദേശീയപാത അതോറിറ്റിയോട് ചോദിച്ചിരുന്നു — “ജനങ്ങൾ നേരിടുന്ന ബുദ്ധിമുട്ട് കണക്കിലെടുത്ത് ടോൾ നിരക്ക് കുറയ്ക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് പരിഗണിച്ചിട്ടുണ്ടോ?” എന്നത്.
ഈ ചോദ്യം കേട്ടതിന് ശേഷം: “ടോൾ പിരിക്കാൻ അനുമതി ലഭിക്കാത്ത പക്ഷം ദേശീയപാതയിലെ അറ്റകുറ്റപ്പണികൾ, സുരക്ഷാ സംവിധാനങ്ങൾ, റോഡ് പരിപാലന പ്രവർത്തനങ്ങൾ എന്നിവ നിലച്ചുപോകും.” എന്ന് കേന്ദ്രസർക്കാരിന്റെ ഭാഗത്ത് നിന്ന് അഡീഷണൽ സോളിസിറ്റർ ജനറൽ കോടതിയെ അറിയിച്ചു.
റോഡുകളുടെ ശോച്യാവസ്ഥ, വാഹനങ്ങൾക്കുണ്ടാകുന്ന അപകടസാധ്യത, ഗതാഗതക്കുരുക്ക് തുടങ്ങിയവ പരിഗണിച്ചാണ് ഹൈക്കോടതി ആദ്യം ടോൾ പിരിവ് തടഞ്ഞത്. എന്നാൽ, അനന്തമായി ടോൾ നിർത്തിവെക്കാൻ കോടതിക്ക് സാധിക്കില്ലെന്ന നിലപാടിലാണ് ഇപ്പോഴത്തെ തീരുമാനം.
പാലിയേക്കര ടോൾപ്ലാസയിലെ പണികൾ വേഗത്തിൽ പുരോഗമിക്കുകയാണെന്നും സുരക്ഷാ ക്രമീകരണങ്ങൾ കർശനമായി പാലിക്കുന്നുവെന്നും. ജില്ലാ കളക്ടർ കോടതിയിൽ സമർപ്പിച്ച റിപ്പോർട്ടിൽ സർവീസ് റോഡുകൾ കുറ്റമറ്റ നിലയിലാണെന്ന് വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു.
എന്നാൽ, പണികൾ പുരോഗമിക്കുന്നതിനാൽ സ്ഥിരമായ ബാരിക്കേഡിങ് ഇപ്പോൾ സ്ഥാപിക്കാൻ സാധിക്കില്ലെന്നും താത്കാലിക ബാരിക്കേഡിങ് സംവിധാനം മാത്രമേ നിലവിൽ ഉള്ളൂവെന്നും സർക്കാരിന്റെ അഭിഭാഷകൻ കോടതിയെ അറിയിച്ചു.
അതേസമയം, ഹൈക്കോടതി നിർദേശിച്ചു — “സുരക്ഷാ മുൻകരുതലുകൾ കർശനമായി പാലിക്കണം; ടോൾപ്ലാസയിലെയും സമീപപ്രദേശങ്ങളിലെയും വാഹന ഗതാഗതം യാത്രക്കാർക്ക് ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടാക്കാത്തവിധം ക്രമീകരിക്കണം.”
കേന്ദ്രസർക്കാർ കോടതിയെ ഉറപ്പുനൽകിയിട്ടുണ്ട്, പാലിയേക്കരയിലെ എല്ലാ പ്രശ്നങ്ങളും വേഗത്തിൽ പരിഹരിക്കുമെന്നും, ദേശീയപാതയിലെ റോഡ് ഗുണനിലവാരം ഉയർത്താനുള്ള നടപടികൾ തുടരുന്നുവെന്നും.
ഹൈക്കോടതിയുടെ ഈ തീരുമാനം മൂലം പാലിയേക്കര ടോൾ പിരിവ് വീണ്ടും ആരംഭിക്കുന്നതിനുള്ള വഴിയൊരുങ്ങിയിരിക്കുകയാണ്.
എന്നാൽ പുതിയ നിരക്ക് ബാധകമല്ലാത്തതിനാൽ പഴയ നിരക്കിലാണ് ടോൾ ഈടാക്കേണ്ടതെന്നും അതോറിറ്റികൾക്ക് വ്യക്തമായ ഉത്തരവിട്ടിരിക്കുകയാണ്.
അടുത്ത പത്ത് ദിവസത്തിനുള്ളിൽ റോഡ് അറ്റകുറ്റപ്പണികൾ, സുരക്ഷാ ക്രമീകരണങ്ങൾ, സർവീസ് റോഡ് നിലവാരം എന്നിവ കോടതി വിലയിരുത്തും. തുടർന്ന് മാത്രമേ കേസിന്റെ അന്തിമ വിധി പ്രതീക്ഷിക്കാനാകൂ.